12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Как же она ждала этого момента. Она ни дня не забывала о Кузнице Кровавого Корня. Антхеа хорошо запомнила слова Ураг гро-Шуба о том, с чего многие архимаги начинали свой путь. Запомнила и лелеяла мысль о том, что таким громким событием в ее личной истории станет именно организация экспедиции и изучение таинственного нирнкрукса. Только вот как все эти походы проходят, она воображала слабо.

[indent=1,0] Обратиться с этой дилеммой она решила все к тому же библиотекарю. Тот выдал ей на руки исследовательские журналы прошлых лет и, видимо, уловив причину расспросов, поспешил прочитать нотационную тираду о важности подготовки. Немало магов лишилось жизни под обвалившимся тоннелями или столкнувшись с опасностями, что таили в себе подземелья. Те, что поглупее, позарившись на сокровища, погибали от ловушек или проваливались вглубь расщелин, решив отойти от основной группы. Антхеа сама это все прекрасно понимала и уж что, но недалекой себя точно не считала. Проблема у нее была только одна: она не знала, к чему готовиться!

[indent=1,0] Она еще ни разу не была в Кузне Стихий. Знала только, что та находится под открытым небом, и что когда-то это место заняли предельцы в союзе с минотаврами. Минотавра того времени она видела, только тот был мертв. И она сильно сомневалась, что собратьев и союзников Домихауса не постигла та же участь. Слишком многое из известного намекало, но при этом и не давало полной уверенности, что смущало еще больше. Не может же она нанять в экспедицию кого не попадя просто потому, что не до конца уверена в том, что там вообще происходит. Слишком серьезно она восприняла нравоучений библиотекаря, в момент их разговора, неожиданно сотрясшегося фразой:

[indent=1,0] «Нет ничего хуже в экспедиции, чем беспорядок!»

[indent=1,0] Он так, правда, про что угодно говорил, припоминала эльфийка, но, все глубже погружаясь в заметки, начала понимать, чего орсимер так завелся. Описанные несчастные случаи походили на плохой анекдот, но никак не реальные прошествия. Особенно хорошо ей запомнился случай, описанный бывшим синодистом в пору его обучения в Сиродиле. Те, решив нанять наемников для зачистки айледских руин в связи с нехваткой собственных сил, в конце своего пути отыскали арсенал с зачарованным снаряжением, но вместо дальнейшего исследования столкнулись с предательством. Наемники, которые были на хорошем счету, внезапно атаковали магов и начали расхватывать оружие и доспехи, используя их против своих же нанимателей. И пусть синодисты в итоге смогли отбиться, но потери были невосполнимы: несколько учеников было убито, а арсенал в пылу битвы был практически уничтожен вместе с запасами оружия. Случай был прекрасным подтверждением предостережений орка. Стало ясно следующее: надо брать с собой кого-то надежного и попытаться свести к минимуму фактор неожиданности. По уму нужно было провести разведку.

[indent=1,0] Но одной идти было страшно. Пока она гонялась за утерянными фрагментами Эдды, она очень отчетливо осознала, что ее боевые навыки оставляют желать лучшего. Знания о каких-никаких наступательных заклятиях у нее были, только вот опыта применения не то что не хватало, он отсутствовал вовсе. Да и дел с темной магией она не имела, каждый раз при ее упоминании демонстративно супясь в неприязни. А человек, который в ней разбирается, как ей показалось, мог бы и пригодиться в логове ричменов.

[indent=1,0] В поисках напарника она нехотя решила обратиться к Финису Гестору. Побродив какое-то время в нерешительности подле его комнаты, она уже готовилась занести руку, чтобы постучать, как заприметила парня, так же намеревающегося посетить преподавателя. Одет был по простому, как и сама Леас, но что больше ее заинтересовало, так это печальное лицо, которое она неприлично долго разглядывала. Когда же он подошел достаточно близко, чтобы осознать, что полукровка загораживает ему путь, она молча сделала шаг в сторону и увидела за его спиной посох. Инстинктивно она начала читать его ауру и обнаружила, что это именно тот, кто ей нужен!

[indent=1,0] — Подожди! Не хочешь смотаться, кхм… Посетить одно заброшенное место вместе со мной? Возможно-о-о, там опасно, но я заплачу.

[indent=1,0] Парень обернулся, да и согласился. Вот и все. Даже разъяснять ничего не пришлось.

[indent=1,0] — Отлично..? — в недоумении поликовала полукровка. — В Фолкрите через неделю, пойдет? Там таверна есть, «Мертвецкий мед». Буду ждать тебя там.

[indent=1,0] А на сим их знакомство и окончилось. Дверь, перед которой они разговаривали отворилась, и оттуда показался Финис Гестор, на которого все внимание нового знакомца и ушло. Чуть погодя она, конечно, спросит, кто это вообще такой у других студентов и хотя бы выяснит, что парня зовут Беран Галена, и тот промышлял тем, что держал магическую ферму в окрестностях Винтерхолда. Больше она расспрашивать не стала. Перед вылазкой и поговорят, если парень окажется сговорчивым.

[indent=1,0] Вся эта неделю ушла на подготовку. Полукровка потратила несколько дней на приготовления зелий, которые могли бы им пригодиться. Помимо наилучших зелий лечения, запаса сил и магии в количестве двух штук на каждый вид, она посчитала нужным сварить и по одному зелью, повышающих владение магией школ Колдовства и Восстановления.

[indent=1,0] Все остальное время она провела в изучении заметок. Даже сейчас, просиживая штаны на грубо обработанном деревянном стуле в ожидании Берана, она то и дело склонялась к журналам и округляла глаза так, будто читала крайне увлекательный любовный роман. В какой-то степени так и было, ведь автор то и дело прерывался от описи таинственных рун в пещерах Хаммерфела, на «выдающиеся» и «сочные??» способности своей коллеги.

Отредактировано Антхеа (2026-08-25 14:53:52)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Перевернув очередную страницу, Леас обнаружила ее измазанной в чернилах. Будто содержимое специально скрыли от любопытных глаз, не давая возможности узнать, а что же там стало с той самой коллегой. Со следующими страницами все было в порядке, но Антхеа уже страстно воспылала желанием узнать, что же тайны были упрятаны в испорченном отрывке. Но не успела она и подумать о старом трюке с угольком и бумагой, как к ней обратился знакомый голос.

[indent=1,0] Подняв глаза, она с удивлением обнаружила там Берана, которого сама и позвала сюда. Она непроизвольно улыбнулась и сгребала походный журнал себе под руку, после чего он исчез в пространственном кармане. Полукровка расслабленно откинулась на спинку стула, приглашая колдуна усесться напротив.

[indent=1,0] — Ого, ты и вправду пришел, — позабыв о приветствии, выпалила она. — Я уже готовилась к тому, что пошлешь меня куда подальше.

[indent=1,0] И о таком развитии событий эльфийка действительно думала. Сама она стремительно влетала в сомнительные авантюры, подобно буйному сквозняку в портовую таверну. И обратилась тогда к Берану, основываясь на своем опыте, где при словах «надо сделать» уже вприпрыжку бежала расшибаться о стены ради мутных перспектив. Но спустя пару дней в подсознании начала гаденько расцветать мысль: а надо ли оно этому Галене вовсе? Тот и так неплохо устроился в Винтерхолде, а согласится тогда мог просто из вежливости. Она-то быстро успокоила себя, что даже если парень и не придет, то она еще не успела ничего ему рассказать и показать, чтобы начать паниковать. Найдет другого в таком случае, делов-то.

[indent=1,0] Но тот пришел, и это действительно обрадовало ее. Ничего не придется откладывать и лишний раз думать над тем, кого бы позвать с собой. Самое главное: не надо было наведываться к Финису Гестору, чтобы упросить того посоветовать мозговитого в колдунских делах школяра. Можно было сосредоточиться только на вылазке и при осознании этого камень упал с плеч. Наконец-то закончилось планирование, и вот-вот настанет действо.

[indent=1,0] — Антхеа. Можешь Аной звать, — задумчиво почесала она подбородок, вглядываясь в лицо Берана.

[indent=1,0] Имперскими корнями от него не веяло, и как он умудрится изломать ее имя в попытках его просклонять, ей знать не хотелось. Наслушалась уже за свою недолгую жизнь и всячески старалась предупредить любые попытки. Сразу после представления она чуть склонилась к лицу знакомца и заговорила заговорческим полушепотом:

[indent=1,0] — А направляемся мы в Кузницу Кровавого Корня! — театрально разведя руки в сторону, произнесла она так, будто это название хоть что-то значило для Галены. — Место, забытое всеми богами и даэдра вместе взятыми, судя по тому, что мне удалось нарыть о нем. Сначала держали недийцы и магичили на звезды, а дальше ее захапали себе предельцы и минотавры. Творили там всякие мерзкие штуки. Но что с Кузней стало потом… — полукровка красноречиво пожала плечами. — Могу только предполагать, но хочется знать наверняка. Наша задача проста: посмотреть, что там да как. Если слишком опасно будет — сразу валим, если не очень… То я планировала осмотреться.

[indent=1,0] Полукровка откинулась обратно к спинке стула, размышляя о том, а что же значит это ее «не слишком опасно». Понятие растяжимое особенно с учетом того, что сейчас за столом находилось два толковых мага. Беран еще, скорее всего, имел и боевой опыт, раз так далеко продвинулся в стезе школы Разрушения. Может, он даже был из тех самых боевых магов, коих Коллегия обучала в какой-то отдельной от всех остальных атмосфере. Из их сворки ей не доводилось иметь ни с кем знакомства, так может поэтому она никогда и не видела Берана.

[indent=1,0] — А ты как давно в Коллегии? Не помню, чтобы раньше тебя видела, — задалась она внезапно вопросом, позабыв об изначальных размышлениях. Она-то последний год появлялась в своей альма-матер крайне редко и новые лица спокойно могла пропустить. Только вот откуда тогда парень так хорош в волшбе, если недавно прибыл. — Ты из Скайрима вообще?

Отредактировано Антхеа (2026-07-04 16:36:21)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] — Хай Рок? — рассеяно пожав плечами, отозвалась полукровка. — Я, честно, ничего про него не знаю, кроме того, что там у каждой важной курицы свое королевство имеется. Ну еще тамошние алхимики умеют с металлами и минералами работать. А… ты сам из знатных или как?

[indent=1,0] Не то чтобы Антхеа не любившая аристократов, была бы против компании Берана, окажись он наследником многочисленных королевских и вельможьих родов Хай Рока. Но примерно на половине своих изречений она осознала, что, возможно, назвала спутника «важной курицей». Извиняться-то она точно не станет, если оно его заденет, но портить отношения с ходу не планировала. Прикусив язык, она начала в сердцах надеяться, что Беран был самым обыкновенным парнем из какой-нибудь семьи торговцев, у которых хватало средств отправить свое чадо в другую провинцию. Она-то прекрасно помнила, что эго тех же Сестеев можно было сравнить с закаленным стеклом, которое было прочным в сути своей, но при малейшем сколе грозилось в любой момент взорваться тысячью осколков.

[indent=1,0] Соскочить с темы было никогда не поздно, а потому, когда Беран начал расспрашивать саму Антхеа, она немного расслабилась и даже криво усмехнулась, нащупав момент, дабы набить себе репутации в глазах мага.

[indent=1,0]  — Примерно два года, — помахав немного ладонью из стороны в сторону, сказала полукровка, намекая на зыбкость своих слов. — Я редко в Коллегии бываю. Своими проектами занимаюсь. Поход в Кузню — один из таких. Так что нам вряд ли бумаги понадобятся. Может, когда полноценную экспедицию туда соберу. Но сейчас, ммм… Думаю, нам даже некому будет их показывать. Говорю же, место заброшенное. Я сама-то про него случайно узнала.

[indent=1,0] И это она еще умолчала, что знать не знала о каких-то письмах от Коллегии. До этого она преспокойно подходила и говорила, что ее направили из Коллегии, и вопросов ни у кого не возникало. И это при том, что эльфийка не была внешне схожа с классическим представлением о маге. Робы не носила, считая их неудобными, волшебные посохи не таскала, да даже огнем из глаз не пыхала. Ауру, правда, до сих пор не скрывала, утаивая лишь прикосновение к Огме Инфиниум, но ведь и не каждый мог прочесть ее магический фон. Получается, либо верили всегда на слово, либо эти бумаги лишь недавно ввели.

[indent=1,0] — По-честному, я про бумаги впервые слышу. Да и звучит так себе. Мы же не Синод, чтобы таким маяться!

[indent=1,0] В размышлениях о бюрократии, Антхеа заметно скривила лицо. Она только выбралась из лаборатории с бесконечными договорами и, открыв дверь в мир, обнаружила, что тут вновь нужна какая-то бумага. Ей как-то не шибко нравилось, что вся деятельность магов Коллегии напрямую зависела от того есть ли у них за пазухой заверенная руководством писюлька. Она могла предположить зачем она нужна, но нутром была глубоко против и находила тысячи причин почему подобного вообще не должно существовать.

[indent=1,0] Впрочем, недовольство ее продлилось недолго. Сейчас ей эта новость никак не мешала, хоть и начала свербить где-то в затылке, заняв место в отделе тем для горячих споров. Недовольно вздохнув, тем самым отпустив гневные эмцоии, она вскинула руку, и воздух слабо задрожал. На стол из неоткуда упала карта, где была отмечена обширная область на самом ее крае.

[indent=1,0] — Путь до Кузни неблизкий. Даже если птицей обернемся, то на полдня-день в поисках застрянем. А еще я точного местоположения не знаю, но… Я знаю, что находится она в долине на юго-западе гор Джерол. На этой карте не видно, но я посмотрела другую и там несколько долин. Но пустует из них только одна. В остальных поселения есть. Предлагаю с нее и начать, — оторвав глаза от карты, полукровка взглянула на лицо Берана в надежде увидеть в нем готовность пропасть на денек-другой в горах. — Там п-и-издецки холодно в это время года, если верить караванщикам. Если хочешь могу тебе зачарование от холода сообразить на одежду.

Отредактировано Антхеа (2026-08-25 14:54:21)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Естественно, Антхеа поняла, что Беран брешит насчет родни. Ее восприятие было на совсем другом уровне после прочтения трудов мудреца Заркса. Настолько другим, что стоило бретонцу открыть рот, как она оттянула ворот стеганного гамбезона из-за накатившего на нее легкого удушья. Кожу обдало неожиданным жаром, а после вновь холодом. Такие странности были ей не впервой, и если с определением лжи она в свое время разобралась быстро, то трактовать подобное так толком и не научилась. Выяснила только, что это связано с эмоциями. И принимая во внимание эти чувства, она решила, что колдун не просто так соврал. Ей эта вспышка показалась смутно знакомой, но зацепилась она за другое. Ей было неприятно. И отсюда вырисовывался вывод: бретон похоже не был рад, что тема его семьи вообще была затронута. Звучало как что-то осмысленное. И, удовлетворившись своим умозаключением и хорошенько запомнив его, полукровка, как ни в чем не бывало, продолжила:

[indent=1,0] — Тогда часа два придется подождать. Я комнату сниму и там поработаю. Можем там продолжить. Ну, или если тебе подготовка нужна, то лучше случая уже не будет. Не хочу потом здесь задерживаться.

[indent=1,0] Девушка встала из-за стола и, поправив меховой плащ на своих плечах, потуже укуталась в него. Ей самой бы не помешало воспользоваться своим предложением и навести зачарование на свою одежду. Могла и раньше об этом подумать, но после жизни в Виндхельме и Винтерхолде как-то и не задумывалась, что может быть еще хуже. Вот уж прилип этот лютый хлад. И ведь постоянно к себе утягивает, не смотря на то, что любовь у них с Антхеа невзаимная.

[indent=1,0] — А кто такие минотавры? Вообще не слышал о таких существах? Чего ждать от предельцев я понимаю, ибо о них много кто рассказать может. А чего ожидать от встречи с минотавром?

[indent=1,0] Внезапно послышалось от Берана, и полукровка потупила в задумчивости несколько мгновений, прежде чем хоть что-то ответить. Рассказывать, что она лично видела одного из них? Тогда могут появиться неудобные вопросы. А сухой пересказ того, что она успела вычитать и узнать под впечатлением после встречи с Домихаусом, представилось ей скучнейшей тягомотиной. Беран-то, может, и выдержит, но она — нет.

[indent=1,0] — Бетмеры такие: наполовину человек, наполовину бык. Принято считать, что они вымерли, но я слышала, мол, некроманты их иногда призывают, и начинается полный кошмар. Во-первых, они ловкие и сильные. Настолько, что попадешься под руку — и кирдык сразу, — она вскинула правую руку, которую чуть не потеряла в той стычки, и показала прямо на своем примере силу удара, где порез шел вдоль правого плеча и до самой земли вдоль тела. — Во-вторых, они разумные. Даже если покажется обратное. Решишь что-нибудь тупое учудить, считай, что мертв.

[indent=1,0] Выпрямившись в полный рост после наглядной демонстрации, полукровку передернуло. Она много думала о том, что Домихаусу не хватило лишь мгновений, чтобы закончить свой удар. Он убил ее единственного друга и чуть не лишил жизни ее саму. А теперь она собирается наведаться в логово, где некогда обитало целое племя этих чудовищ. Она искренне надеялась, что они все давно сгинули, а кости и плоть их истлели, чтобы никакая сила не смогла вернуть ни одного из них обратно. О том, что будет, если все-таки кто-то из них остался, она предпочитала не думать вовсе.

[indent=1,0] Только теперь не думать об этом было невозможно. Зловещие мысли воцарились в ее разуме, и она почувствовала ощутимое напряжение. Это было одновременно раздражающе, но и отрезвляюще. И пусть сейчас ее захватила тоска, но это заставит ее быть начеку на месте. Это уж точно.

[indent=1,0] — Это то, что я слышала, — в итоге закончила она, заметно помрачнев. — Я еще об их происхождение немного знаю, но не думаю, что это интересно.

Отредактировано Антхеа (2026-07-11 15:25:32)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] — Ага, жду, — бросила коротко полукровка, когда Беран удалился. Сама она направилась к Валге и помимо съема комнаты, заказала совсем немного еды. Несмотря на свои предупреждения, она не рассчитывала на изнурительный путь. Стоит им преодолеть перевал, и они выйдут прямо на город Элинхир, в который они могли бы вернуться и переждать, если первичные поиски не увенчаются успехом. А даже если заплутают и заберутся дальше необходимого, то на карте у подножий она заприметила пару деревенек. Может, и стоило ободрить Берана, что на голой промерзшей земле они спать точно не будут, но полукровка опрометчиво предположила, что приезжий бретонец поболее ее знает о других странах.

[indent=1,0] Дождавшись же еды и возвращения коллеги, она покинула общий зал и поспешила в арендованную комнату. Сняла самую дорогую, дабы случайно не попасть в ту, в которой она отсиживалась в прошлый раз, и когда вошла внутрь, удивленно присвистнула. Не от красоты интерьера, хоть тот тоже и ничего — явно покраше, чем в ее пустом доме, а от осознания, что тут есть пентаграмма душ и алхимическая станция. Увидев такое впервые в Солитьюде, она свалила все на изыски столицы и потому никак не ожидала увидеть подобное и Фолкрите. В нерешительности она подошла к пентаграмме и постояла несколько секунд в раздумьях.

[indent=1,0] Ей не нужна была пентаграмма для работы. Она поняла это, когда начала наблюдать за лампами дневного света в своей лаборатории. Она ощущала, как на лампе полыхают магические путы, питаемые энергией камня душ, но не конца понимала принцип их работы. От скуки она иногда начала прерываться от изготовления зелий на упражнения в зачаровании. Времени ходить на занятия не было, поэтому она воплощала то, что узнала из Огмы Инфиниум, но давалось это слишком легко и никак не приоткрывало тайну плетения на лампах. Практикуясь все больше, она было думала, что вот сейчас поймет секрет, но когда вновь возвращалась к объекту своего маленького исследования, терялась в причудливых узорах.

[indent=1,0] Видение этих линий, но неспособность их понять сбивало с толку и неимоверно злило. Только по завершению работы с драконьими ингредиентами она все-таки вырвалась в Коллегию, где намертво присосалась к сведущим, которые доходчиво объяснили назначение каждой линии в сложнейшем плетении. Тогда и выяснилось, что осваивать вершины она начала не с того. Многие сильнейшие зачарования имели в своей основе уже знакомые ей орнаменты, которые мастера лишь дополняли. Их освоение прошло куда безболезненнее. Впрочем, полукровка была даже рада, что зацепилась за эту лампу. Не упрись она в нерешаемую для себя загадку, могла бы и не сообразить, что освободившееся время можно потратить именно на освоение магических плетений.

[indent=1,0] И все-таки, не смотря на развитое чувство магических потоков, Антхеа решила работать с пентаграммой. Силы для похода разумнее сохранить. Перед встречей с Бераном она заранее приобрела два великих камня душ, которыми сейчас поочередно плела магическую вязь на меховых плащах. Действо медлительное, но для поглощенной процессом магички два часа прошли почти незаметно. Позволив себе поваляться еще минут десять после завершения работы, она вернулась в зал и обнаружила спутника за записями. Их много кто вел в Коллегии, так что полукровка даже не обратила на это особого внимания и сразу вверила ему зачарованный плащ.

[indent=1,0] — Секунду, я еще кое-что дать тебе хотела, — ответила Антхеа, расплывшись в улыбке. Ей определенно нравилась рвение Берана. — Я в одно лицо все не выдую, так что держи.

[indent=1,0] На столе, за которым до этого восседал бретонец, появилось четыре мензуры с разными составами. Отличить их можно было только по цвету жидкости внутри, ведь над маркировкой личных запасов алхимичка не шибко заморачивалась. Поэтому пришлось поочередно указывать на каждое и выдавать их назначение: идеальное зелье лечения, магии, запаса сил и, наконец, зелье колдовства.

[indent=1,0] — Да-да, «спасибо» не надо. Но, если все-таки хочется сказать, то ты не сдерживайся. Не обижусь! Теперь можем идти!

[indent=1,0] Преодолев порог таверны, маги вышли на улицы города, и эльфийка вскинула глаза к небу в попытках сориентироваться. Заснеженные холмы Джерольских гор было отсюда прекрасно видно, но не перевал, через который им бы пришлось перейти. Еще и солнце неприятно било по глазам, заставляя прикрывать лицо ладонью и растерянно мотать головой в поисках необходимого им направления. Ладно хоть догадалась заранее проверить карты и расспросить путников, уже прошедших через него. Свободной рукой она указала по направлению, куда смотрела, а после обернулась к Берану, сохранив на лице легкий прищур.

[indent=1,0] — Нам туда. Я связь с тобой буду поддерживать по дороге, чтобы не потеряться. Если захочешь что-то сказать, просто подумай об этом, и я услышу.

[indent=1,0] Дорога действительно обещалась выйти пустяковой. Неуверенности в своих способностях навигатора полукровка не чувствовала и оттого быстро соображала, когда и куда стоит свернуть. Пару раз даже задумалась сократить путь через горные расщелины, но побоялась. Может, позже она исследует эти пути в одиночку, но сейчас с ней был Беран, и водить его по неизвестным маршрутам она не хотела. Мало ли еще застрянут где-нибудь, и из полевых исследований ей светят только раскопки собственной репутации в глазах нового знакомца. Да и оказалось, что птицей пробираться сквозь горный массив довольно тяжело. Порывистые ветра и завихрения то и дело выбивали из равновесия, постоянно требуя сосредоточенности. Это так же заставляло отказаться от поиска нестандартных путей для дороги, которую магичка и так преодолевала впервые.

[indent=1,0] Когда они достигли точки назначения, уже смеркалось. В преддверии долины гулял воющий морозный ветер, призывно приглашая путников прямо в каменную пасть горного прохода. Полукровка снизила высоту и уселась на возвышенности, устремляя взгляд далеко в пустое ущелье. С виду обыкновенная осмотрительность, но на деле она просто хотела отдохнуть. В открытую признаваться, что она успела приустать за этот день, она никак не могла себе позволить. Поддержание нескольких заклинаний дало о себе знать, да и ранний подъем тоже. А дальше ведь ночь и придется тратить силы еще и на то, чтобы не потеряться в темноте. Вопрос усталости, конечно, легко решался зельями, но не поспешно ли будет потратить их сейчас?

[indent=1,0] Ей-то самой было побоку. Сохранять что-то до лучших времен было не в ее характере, и закинуть в себя пару тоников ради цели, к которой она стремилась не первый месяц, ей ничего не стоило. Вопроса только два: а найдут ли они искомое именно в этой долине? И что на счет дальнейшего пути думал ее напарник?

[indent=1,0] «Эй, Беран. Ты как там? Дальше пойдем или утром вернемся?»

Отредактировано Антхеа (2026-07-24 23:27:54)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

12 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Выбор Берана был разумен, но полукровка все-таки испытала досаду. Ей всегда была свойствена порывистость, если как таковой проблемы она не видела. А ее она не видела: они ведь пришли в первую очередь осмотреться, с чем проблемы у магов могли возникнуть только при наихудших сценариях, предполагающих при беде отсутствие пути к побегу. Впрочем, перерыв означал, что им будет доступна не только эта возможность. Если в Кузнице еще кто-то остался, они смогут в случае необходимости дать отпор в полную силу. Или даже лучше: полностью ее освободить и изучить. На такое, в первое же посещение долины, углядев угрозу, она не рассчитывала бы никак.

[indent=1,0] Чего таить: звучал он намного приятнее изначальной задумки Леас! Возможно вместе с Бераном ей и вправду удастся прыгнуть выше намеченных целей. Еще бы это оказалась та самая долина… Может, все-таки отправить бретонца в деревню неподалеку, а самой задержаться и хоть одним глазком глянуть? Или потащить его вместе с собой.

[indent=1,0] Антхеа, впав в задумчивость, по привычке открыла рот в попытке вставиться со своим предложением, но только заклокотала клювом. Слабый треск отлетел от стен ущелья и улетел в бездонную глубь горного массива, позволив магам насладиться краткосрочным эхом. Его сразу же подхватил ветер и гулко пропел вопящий клич, будто бы обращаясь прямо к ним. Пернатый загривок вздымился от прокатившихся по телу мурашек, и она ощутила, как приятно вскипает кровь, предчувствуя опасность.

[indent=1,0] «Слышишь? Прямо-таки зазывает! Брр… Плохой знак. Ничего хорошего после такого не происходит»

[indent=1,0] Намек она поняла и поспешила вместе с напарником направиться к поселку у предгорья. Хоть после испытанного предвкушения и не могла себе представить, как ляжет спать.

[indent=1,0] Небольшое поселение встретило их с обходительной настороженностью. Когда дело дошло до разговора с командиром стражи, Антхеа спокойно повторила слова Берана о их целях, но помимо прочего поинтересовалась известно ли ему что-то о долине.

[indent=1,0] — Звери там бешеные бродят. Охотники туда даже не суются. Все как один причитают, что неестественная для животных эта злоба, — поделился капитан и тут же задумчиво нахмурился. — Еще мой предшественник говорил, что скайримский бродяга после нападения медведя уверял, что видел девушку из черного дерева с кровавыми наростами. Не знаю, может, сприганны там какие водятся, но байку эту травят немало лет, и никто это пугало вживую не видел.

[indent=1,0] — Вот уж дела… Спасибо огромное, капитан…

[indent=1,0] — Амин.

[indent=1,0] — Капитан Амин. Дважды спасибо. И, извините, но можем мы все-таки войти?

[indent=1,0] — Ладно, проходите. Таверна дальше по дороге, не пропустите.

[indent=1,0] — Трижды спасибо!

[indent=1,0] Стоило им пройти через частокол и Антхеа напряженно выдохнула, выстроив незамысловатую догадку, о какой женщине из черного дерева идет речь. Она еще в заметках о нирнкруксе писала, что с его помощью возможно получить себе в услужение духа природы. То же самое можно было провернуть и с животными, но командир говорил лишь об агрессивном поведении. Разве их не должно было изменить внешне, если уж ужасающим метаморфозам подверглась даже лесная нимфа? Либо это и в самом деле была простая байка, либо животных не трогали. Но откуда она там вообще взялась? Осталась еще со времен Домихауса, что ли? Не создал же кто-то новую. Место же заброшенное. Вроде.

[indent=1,0] — У нас первая проблема, — начала незамысловато полукровка, пока они прогуливались по улочкам. — Мне кое-что описание капитана Амина напомнило. И кажись, что такой сприганн там вполне может гулять. Во-первых, ее могли накачать кое-чем. И это «кое-что» может сделать ее в разы сильнее и более живучей. Во-вторых… Я без понятия, как мне с ней бороться. Я могу наколдовать что-то против нежити или людомеров, но тут я практически бессильна. И таких ведь может оказаться несколько.

[indent=1,0] Виновато почесав затылок и опустив глаза в землю, призналась магичка. В таверне же обнаружилась вторая проблема. Достаточно смущающая, чтобы, когда они с Бераном заняли комнату, она не на шутку принялась бороться с собой, дабы из чувства справедливости не выделить парню половину кровати.

[indent=1,0] — Мне неудобно. Может, я на пол лягу? — всерьез выдала она. — Накинуть на спальник плащ и считай, как на мягком ковре валяешься. Раньше я страшно любила так лечь и подремать. Прекрасный повод вспомнить былое.

[indent=1,0] С доброжелательной усмешкой озвучила она свою просьбу. На вопрос же о еде неопределенно помахала рукой в воздухе и без малейшего намека на раздумия бросила:

[indent=1,0] — Лень думать над тем, что поесть. Давай на свой вкус возьмешь.

[indent=1,0] Снимать теплую одежду она сразу не стала, а дождалась, пока бретонец уйдет в зал, и только тогда сбросила вещи в пространственный карман. И после возвращения Берана, поставила руны паралича на входе в комнату и возле окна.

[indent=1,0] — Мало ли. Мы этих людей не знаем, а они нас, — погрузившись в начератание, поспешила она объясниться. — Ты сразу спать или как?

Отредактировано Антхеа (2026-08-09 08:23:22)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

13 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Заснула Антхеа ненамного позже напарника. Еще некоторое время она провела в размышлениях о событиях прошедшего дня, прокручивая в голове разговор с магом, наводку капитана Амина и завывание ветра в ущелье, которое отпечаталось у нее на коже россыпью мурашек, предвещающих что-то недоброе.

[indent=1,0] Но благо, мысли эти заботили ее недолго, и то дело неприкрыто зевая от усталости, она вскоре отбросила все тревоги и провалилась в сладкий сон, так и не успев открыть журнал, который хотела дочитать.

[indent=1,0] Наутро она обнаружила Берана уже в общем зале, мрачно восседающим за одним из столиков и уныло ковыряющим содержимое тарелки перед собой. Заказав лепешку и каве с медом, эльфийка переговорила о чем-то с трактирщиком и только после направилась к бретонцу.

[indent=1,0] — У нас под окнами всю ночь ансамбль выступал, что ли? — усевшись напротив, сразу обратила она на себя внимание, но, получив в свою сторону только недоумевающий взгляд, поспешила прояснить ситуацию. — Выглядишь так, будто тебе в бубен настучали. Еще и песню твою нелюбимую.

[indent=1,0] Антхеа поднесла к губам кружку с напитком и задумчиво серпнула в попытках сообразить им с Бераном план на день. Идея, прозвучавшая вчера, была действительно толковая и расспросить местных, что о пропажах, что о злобных зверях было бы не лишним. Особенно с учетом того, что они еще не уверены ни в правдивости байки со спригганом, ни в чем бы то ни было еще.

[indent=1,0] Решался-то вопрос просто: взял, да и пошел в долину. И никаких тебе загадок! Но, сверяясь все с той же историей от капитана стражи, легко было вообразить, как они наведываются вглубь долины и встречают там опороченного духа природы, о которых Беран знал до прошлого вечера торжественное ничего, а сама Антхеа, проанализировав свои способности, самым бы оптимальным вариантом выбрала бы дать деру.

[indent=1,0] Не, напозориться в своей жизни она уже успела и еще не единожды посрамит свое имя в будущем, была уверена полукровка. Но в таком важном для нее деле надо бы постараться не прослыть клушей и сделать все в лучшем виде. Еще и желательно побыстрее, чтобы бретонец не успел понять, что от таких мест девушку надо за шкирку вовремя оттаскивать, а то всенепременно найдут проблем на свои горячие головы, и никакие разглагольствования о репутации их не уберегут.

[indent=1,0] — Спросила я насчет охотников. Один как раз возле долины живет. Предлагаю, чтобы время не терять, кто-то один туда сходит, а другой бы жителей и капитана поспрашивал.

Отредактировано Антхеа (2026-09-20 00:08:33)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица

13 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] — Давай так, — ответила Антхеа и поставила опустевшую кружку на стол. Потом смущенно повела плечом, занесла руку за шею и покосилась на собеседника. — Слушай, если у тебя день не задался или ты не выспался там — не гоняй себя сильно. Ну и, если я вдруг чем-то помочь могу — ты только скажи.

[indent=1,0] На том и порешив, Антхеа отправилась умываться и только после покинула заведение. Утро в маленьком поселении было непривычно тихим для нее: ни криков разносчиков, ни скрипа повозок, ни грохота практикующихся пиромантов. Пока она шла к выходу из города насчитала всего-то человек шесть по пути. Трое из них: компания старушек, засевших на крыльце одного из домов, которым путница даже приветственно помахала, не сдержав ехидной ухмылочки. Беран-то оказывается здорово встрял! Пожилые женщины всегда рады поболтать с юношами и бретонец сделал им огромное одолжение, решив оставить расспросы охотника на напарницу.

[indent=1,0] Найти его хижину, минуя редкие пролески, оказалось несложно. И вопреки любым ожиданиям представляла она из себя не скромную хибару, а добротный дом из камня, уже поросший мхом. Над входом нависала арка из пожелтевшей кости, увешанная клыками и когтями. Множество амулетов гулко постукивали друг об друга, будто перешептываясь, а в воздухе тянуло слабым запахом смолы и свежего мяса.

[indent=1,0] Антхеа не удержалась и подхватила одну из подвесок, чтобы рассмотреть поближе. Выглядело украшение, как связка из пяти темных широких шипов, в которых алхимичка неожиданно для самой себя признала когти дюнороя. Она никогда не видела этих пустынных тварей вживую — только слышала от наставника и видела на иллюстрациях в его книгах.

[indent=1,0] Вскинув голову, заметила мелкие зубы похожие на драконьи, когти медведя и неизвестного ей хищника. В один из оберегов и того были вшиты какие-то длинные перья, размером почти с саму полукровку, отчего она даже подошла к ним вплотную, чтобы проверить наверняка. Но быстро убедилась в обратном и наконец постучала в дверь, не сводя глаз с украшений.

[indent=1,0] — Утра! Вы ведь охотник местный?

[indent=1,0] С ходу обратилась Антхеа к незнакомцу, когда услышала скрип за своей спиной. Обернувшись, обнаружила перед собой каджита, хитро оглядывающего сонными глазами гостью. Деловито хмыкнув, он облокотился о дверную раму и кивнул в сторону арки, незамысловато спросив:

[indent=1,0] — У девушки есть сомнения на этот счет? Если ей не хватает видимого, то ответ Дар’ Джо — да. Дар’Джо — охотник, — тягучим голосом ответил он.

[indent=1,0] — Ну, наверняка я знать не могла, — пожав плечами, бойко ответила босмерка. — Может, это все у вас только для украшения висит. Без обид, но эти перья настоящие хоть? А это чье?

[indent=1,0] — Самые настоящие. Перья раньше принадлежали свирепой гарпии. Гарпия много убивала, и никто не мог убить гарпию. Теперь перья гарпии принадлежат Дар’Джо, — каджит расплылся в довольной улыбке и указал на другую связку, где были чьи-то когти. — А эти Дар’Джо забрал у оборотня. Дар’Джо не просто охотник. Дар’Джо — лучший охотник. Дар’Джо многое может достать, если есть достойный заказчик.

[indent=1,0] И если на словах о гарпии Антхеа еще готова была поверить и по достоинству оценить умения каджита, то на браваде об оборотне недоверчиво сощурилась. С физиологией вервольфов она невольно в свое время познакомилась крайне подробно, пребывая в плену у «Серебряной руки», и показанное охотником как-то слабо походило на ее воспоминания.

[indent=1,0] Магическим взором полукровка прошлась по изделиям: часть была настоящей — те же перья источали магику, отбрасывая любые сомнения в своей подлинности. Но многие другие состояли их когтей самых обычных волков и медведей. Часть из них вовсе показались Антхеа подделкой — похоже, сделанными из лакированного дерева или чего-то подобного.

[indent=1,0] — Нет, мне ничего не нужно. Я сюда пришла вообще по другому вопросу! Можете рассказать о зверях в той долине? — небрежно указала она в сторону. — Я собиралась туда направиться, но мне сказали, что охотники там необычных и страшных зверей замечали. Но подробностями не поделились. Можете описать, как они выглядят?

[indent=1,0] — Правду сказали. Девушке там делать нечего. Только, если девушка не хороший воин. Или охотник. Или маг, — пропустив усмешку, изрек каджит и когтем почесал подбородок. —  Дар’Джо видел медведей там. Они большие, выше дома Дар’Джо. Они полностью черные. Глаза тоже черные и похожи на небосвод ночью. В таких и пропасть можно, но скорее пропадешь в их пасти. Она такая же бездонная и черная…

[indent=1,0] И здесь Антхеа уже не выдержала и недовольно фыркнув, отмахнулась от лживых слов.

[indent=1,0] — Брешишь. Нет там таких. И цацки твои не все настоящие. Ты вообще был в долине или только истории интересные рассказываешь?

[indent=1,0] — Дар’Джо говорит то, что видел. Если девушка считает Дар’Джо обманщиком ей тут делать нечего. Убирайся.

[indent=1,0] В ответ прошипел каджит и хвост его беспокойно заметался. После чего охотник отклонился назад и зашел в дом. Антхеа, попытавшись его остановить, сделала шаг вперед, но мимолетный свист рассек воздух и дверь с размаху захлопнулась, вдарив непрошенной гостье прямо в нос. Удар был такой силы, что пошатнулась после него не только полукровка, но и, как ей показалось, и стены дома, и весь лес вокруг.

[indent=1,0] — Ублюдок! — сквозь зубы процедила эльфийка, инстинктивно прижимая руку к переносице и наклоняясь чуть вперед. Кровь брызнула на порог и Антхеа на секунду замерла, пытаясь удержаться на месте. В носу неприятно защипало и следом ее пронзило сильной болью, которая внезапно вспомнила о себе через мгновение после удара.

[indent=1,0] Теперь голова буквально раскалывалась и магичка сбивчиво начала нашептывать заклятие, после чего ее гневное лицо озарило мягким светом, а свободная рука недобро сжалась в кулак.

[indent=1,0] Последующий взмах создал короткий, но яростный поток ветра. Побрякушки сорвались с арки и попадали наземь. Несколько из них разнесло по округе, а некоторые и того треснули. Сдерживать себя было все сложнее. На секунду ей захотелось либо повыбивать каджиту окна, либо и вовсе поджечь дверь — просто чтобы уяснил, как же обидно и больно ей было сейчас.

[indent=1,0] Нет, ни секундой больше она здесь с такими мыслями оставаться не могла! От бессилия Антхеа только и сделала, что рявкнула в ничем не повинное небо и заставила себя развернуться, дабы обернуться птицей и полететь обратно к Стоундейлу.

[indent=1,0] До таверны босмерка добралась уже привычным путем, но в этот раз вид у нее был примерно такой же, как и у ее напарника сегодня утром. Да и, судя кислой по мине на лице бретонца, восседавшего все за тем же столиком, мало что изменилось за ее отсутствие. Плюхнувшись напротив него, Антхеа начала осторожно ощупывать нос и вздрогнула, напряженно уставившись на Берана.

[indent=1,0] — Только не говори, что этот хмырь мне нос сломал! — Антхеа резко повертела головой туда сюда, чтобы парень как следует разглядел ее лицо. — Мне же просто кажется, да? Ну скажи, что не кривой…

[indent=1,0] Она выдохнула, когда стало ясно, что заклинание лечения сработало как надо, и тут же затараторила, вываливая на напарника все подряд: про каджита, про его байки, про амулеты, про то, как дверь хлопнула с такой силой, что, казалось, и сами аэдра встрепенулись в тот миг. Слова сыпались быстро, сбивчиво, будто если рассказать все разом, то Беран на собственной шкуре прочувствует все испытываемое эльфийкой негодование.

[indent=1,0] — И самое обидное — он ведь врал! Я-то ложь чувствую. А он еще и важничал: «Дар’Джо не просто охотник. Дар’Джо — лучший охотник», пфф! — в итоге раздраженно махнула она рукой. — Только зря время потратила. От этих разговоров будто вообще никакого толку. Я уже не знаю… Может, просто двинем в долину? Прямо сейчас.

Отредактировано Антхеа (2026-09-22 05:25:16)

Подпись автора

Тесиар Телванни | Антхеа |  Эсет Плакальщица